Si bien es cierto que en la Argentina es más difícil de conseguir, y un poco más caro que la viruta de pino, que es el material más utilizado, lo recomendamos basados en infinidad de estudios al respecto, y en la opinión de los más expertos criadores de todo el mundo, quienes no usan pino o cedro desde hace décadas.
Quien diga que la viruta de pino o cedro es mejor que el "corn cob" es porque no lo ha probado, y no ha experimentado los resultados en la salud y longevidad de sus jerbos.
Aunque te digan en el PetShop o Veterinaria que la viruta no tiene polvillo y no está tratada con químicos y pesticidas, aunque te aseguren que es especial para uso veterinario, te aclaramos que no es el uso de agregados lo que hace nociva a la viruta de pino, sino las emanaciones (imperceptibles para los humanos) que la propia madera genera sin necesidad de agregados (los propios componentes químicos de la madera).
Dichas emanaciones son producto de los llamados fenoles.
Para que se den una idea, los fenoles son componentes ultra tóxicos que, entre otras cosas, se utilizan diluidos en la mayoría de los desinfectantes de uso doméstico, ya que son los responsables de que dicho desinfectante "enmascare" o disfrace los olores.
Estos mismos fenoles son los que conforman el principal argumento de ventas de la viruta, ya que cubren el olor de orina de nuestras mascotas.
Si, puede ser que resulte útil en ese sentido, pero, ¿a qué costo?
Los fenoles exigen al hígado y los pulmones de nuestros queridos jerbos trabajar en demasía, y esto a la larga resulta en una menor expectativa de vida.
Si te dijéramos que tu jerbo viviría mucho más si no usaras viruta de pino o cedro, seguramente no lo pensarían un instante, ¿verdad?
Además está más que comprobado que son los principales responsables (dejando de lado las cuestiones genéticas, por supuesto) de las enfermedades respiratorias y de la insuficiencia hepática y renal que se dá sobretodo en animalitos viejos (Claro!!!, si han estado expuestos toda su vida a los efectos nocivos y devastadores de la viruta de pino o cedro!!!).
A las innumerables consultas que nos llegan diciéndonos que no encuentran el marlo de maiz molido y preguntándonos con qué lo pueden reemplazar, les decimos que es preferible usar papel blanco (sin tinta ni perfumes) antes que viruta de pino/cedro ó piedritas sanitarias de las que se usan comúnmente para gatos (ya que también son dañinas).
La razón por la que las virutas de pino y cedro son tan nocivas es porque las emanaciones de las que hablábamos anteriormente, generan en los jerbos (y roedores en general) daños irreparables y permanentes en el hígado y pulmones principalmente.
Esto se traduce en una calidad de vida inferior para nuestras mascotas. Está comprobado que el uso del dichas virutas afecta la expectativa de vida de nuestros queridos jerbos, con lo cual si te importan y querés que estén contigo el mayor tiempo posible, deberías ir pensando en discontinuar el uso de dichas virutas como materiales para la "cucha" o lecho.
Para aquellos que estén dudando de la veracidad y seriedad de esto que les estamos diciendo, si tienen conocimientos de inglés basta ingresar en el buscador de internet algo similar a:
"use of pine and cedar in rodents" ("uso de pino y cedro en roedores")
Verán que hay infinidad de sitios que avalan lo que aquí se expone.
Lamentablemente, en todo lo referente a los jerbos, la mayor cantidad de información es en inglés.
No obstante, para aquellos que deseen informarse más sobre el tema, nos hemos tomado el trabajo de traducir del inglés este Documento, con el permiso de la Presidente del AGS (American Gerbil Society), la Sra. Janet Morrow, quien, como todos los miembros de esa prestigiosa organización y de otras organizaciones alrededor del mundo, buscamos sólo una cosa: el bienestar de nuestras amadas mascotas por sobre todo lo demás.
También puedes visitar este sitio que tiene mucha información al respecto (en inglés): Pine kills! (el Pino mata!).
Ellos duermen tranquilos porque saben que su cama nunca estará hecha con pino o cedro.